Allerdings klingt eine andere Idee, sich mithilfe der virtuellen Realität vorzustellen, dass man in einem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurant ist und dann sein Gourmet-Menü in einer „dunklen Küche“ vor Ort bestellt, die Essen zubereitet und liefert, es aber nicht serviert, interessant.
Zumindest würde es die Zeilen des Folk-Sängers Roy Harper über seine kulinarischen Erlebnisse in Watford Gap zunichte machen: „Watford Gap, Watford Gap, ein Teller Fett und eine Menge Mist.“ Zu den weiteren vielversprechenden Ideen gehört die Schaffung eines Landschaftsgartens, den Besucher betreten und gleichzeitig Punkte sammeln können, die sie gegen nachhaltige Speisen- und Getränkeoptionen einlösen können.
Obwohl es kaum originell ist, erhält die Idee eines Studenten, Solarenergie zur Stromversorgung des Gebäudes zu nutzen, einen großen Haken in Roadchefs Kästchen „Verringerung des CO2-Fußabdrucks“.
Nicht so ein anderer, der am Eingang des neuen Gebäudes Drehkreuze installiert, die Strom erzeugen, wenn die Leute sie drehen. „Uns geht es darum, einladend zu sein, und Drehkreuze sind nicht einladend“, sagt Mason.
Abseits der studentischen Konkurrenz findet anderswo bei Roadchef Blue-Sky-Denken der anderen Art statt. Als Leiter der EV-Implementierung hat Paul Comer die wenig beneidenswerte Aufgabe, die Nachfrage nach EV-Ladegeräten im gesamten Konzern vorherzusagen – und nicht nur das, sondern auch ausreichend Energie dafür sicherzustellen.
„Die Stromversorgung bestimmt das ganze Gespräch“, sagt er. „Angesichts der steigenden Anforderungen an die Verfügbarkeit und Geschwindigkeit von Ladegeräten wird es in den kommenden Jahren von entscheidender Bedeutung sein, die Tankstellen mit ausreichend Strom zu versorgen, aber wie viel werden wir brauchen, um sie zukunftssicher zu machen?
„Derzeit verfügt Watford Gap in Richtung Süden über ein Dutzend ultraschnelle 350-kW-Ladegeräte, die täglich 2 MW Strom verbrauchen, und in Richtung Norden über sechs, die 1,25 MW verbrauchen. Die Auslastung beträgt etwa 30 %, aber bis 2025 gehen wir davon aus, dass jeder Standort bis zu 20 MW benötigt.
Ein Megawatt kann 1.000 Haushalte eine Stunde lang mit Strom versorgen, das ist also eine Menge Energie. Wir müssen auch Elektro-Lkw einplanen. Sie benötigen wahrscheinlich 400-kW-Ladegeräte, da es sich kein Betreiber leisten kann, einen Lkw länger als nötig stillstehen und aufladen zu lassen. Und das ist, bevor wir anfangen, über Wasserstoff zu sprechen …“