Der BMW i16 ist der radikale i8-Nachfolger, den es nie gab

Als Nachfolger des i8 hat BMW einen radikalen Mittelmotor-Hybrid-Supersportwagen entworfen – diesen jedoch nie in Produktion genommen.

Vier Jahre lang geheim gehalten, jetzt aber von BMW-Chefdesigner Domagoj Dukec in den sozialen Medien enthüllt, könnte der markante i16 nach dem M1-Supersportwagen von 1978 das zweite maßgeschneiderte Modell der M-Performance-Division gewesen sein.

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So sei es gewesen, sagte Dukec, „die Welt hat sich im Jahr 2020 verändert“, als die Covid-Pandemie ausbrach und „die Arbeit an dem Projekt leider eingestellt werden musste“.

Die M-Abteilung hat seitdem den Super-SUV XM als ihr zweites maßgeschneidertes Produkt vorgestellt – ein völlig anderes Angebot als der hier vorgestellte Supersportwagen.

Es ist eine getreue Weiterentwicklung des Vision M Next-Konzepts, das BMW 2019 vorgestellt hat, allerdings mit einigen subtilen Überarbeitungen, die darauf abzielen, es für den Straßenverkehr zugelassen zu machen.

Dukec beschrieb den i16 als „den ganzen Stil eines zukünftigen Klassikers“ und verwies auf den Einfluss des von Giorgetto Guigiaro entworfenen M1 in seiner eckigen, nach vorn gerichteten Kabinensilhouette, den belüfteten hinteren Bögen und dem geschlitzten Motordeckel.

Der i16 wurde so konzipiert, dass er die Verbundstruktur des i8 nutzt, zweifellos um die Entwicklungskosten zu senken und so seine Eignung als Serienauto zu verbessern. Es ist jedoch nicht klar, ob er denselben Plug-Hybrid-Antriebsstrang verwendet hätte.

Der i8 war das erste PHEV von BMW und kombinierte einen 1,5-Liter-Dreizylinder-Turbobenziner mit einem Elektromotor an der Vorderachse für eine Gesamtleistung von 356 PS und eine Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in 4,3 Sekunden – was ihn zu einem natürlichen Konkurrenten des Porsche machte 911.

Eine Batterie im Getriebetunnel sorgte bei späteren Fahrzeugen für eine rein elektrische Reichweite von mehr als 30 Meilen.

Der i8 wurde von 2014 bis 2020 produziert und dann eingestellt, um Platz für eine neue Reihe maßgeschneiderter elektrischer BMW-Modelle zu machen, darunter iX3, i4 und iX.

Der Vision M Next deutete an, wie ein i8-Nachfolger aussehen könnte, aber Pläne zu seiner Produktion wurden aufgrund von Bedenken hinsichtlich hoher Forschungs- und Entwicklungskosten und geringem Verkaufspotenzial auf Eis gelegt.

Allerdings deutete M-Chef Frank van Meel gegenüber Autocar im Jahr 2022 an, dass die Tür für die Aussicht auf einen neuen Hybrid-Supersportwagen nicht ganz verschlossen sei, und sagte: „Es ist immer etwas, das wir uns ansehen können. Als Auto-Jungs träumen wir immer davon.“ Solche Autos herzustellen. Das bedeutet nicht, dass wir sie herstellen werden, aber wir erforschen diese Ideen weiter.“

Er sagte, die Einstellung des i16 bedeute nicht, dass BMW „nicht an einen Supersportwagen denke“, und fügte bezeichnenderweise hinzu, dass er „immer versuche herauszufinden, wie es funktionieren würde“.