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„Halte einfach deinen Fuß drin und es wird dir gut gehen.“ Das ist das erste, was ich meinem Fahrpartner erzähle, als wir in die Dünen von Dubai fahren. Sie sitzt am Steuer des extralangen Land Rover Defender 130 von 2023, während ich mit der Schrotflinte fahre. Vor uns liegen kilometerlange steile Dünen, die sich wie der nahegelegene Persische Golf wellen.
„Egal was passiert, nimm deinen Fuß nicht vom Gas, bis ich es dir sage.“
Meine Fahrpartnerin, nennen wir sie Melissa, wirft mir einen nervösen Blick zu, legt aber den Gang des großen Geländewagens ein, holt tief Luft und legt los.
2023 Landrover Defender 130
2023 Land Rover Defender 130 Dünendisziplin
Beim Fahren in den Dünen dreht sich alles um Engagement oder „Fahren mit Leidenschaft“, wie unsere Land Rover-Guides sagen. Sie müssen auf dem Gas bleiben, um den Schwung aufrechtzuerhalten, insbesondere wenn Sie ein Fahrzeug steuern, das mehr als 17 Fuß lang ist, Platz für acht Personen bietet und über 5.700 Pfund wiegt. So ziemlich jeder kann ein winziges Side-by-Side durch die Dünen bekommen. Ein SUV in voller Größe? Nicht so viel.
Ich bin mit Serienfahrzeugen durch Dünen in Marokko, Saudi-Arabien, Mexiko, Kalifornien und Nevada gefahren, aber ich habe noch nie einen Neuling trainiert. Land Rover erleichtert die Einweisung mit einem Fahrmodus nur für Sand, Vollzeit-Allradantrieb mit automatisch einrückenden Mittel- und Hinterachsdifferentialsperren und einer Luftfederung, die die Bodenfreiheit auf bis zu 11,5 Zoll bringt.
Für diese Reise ist unser Defender 130 mit dem P400-Antriebsstrang ausgestattet, der einen 3,0-Liter-Reihen-6-Turbolader mit einem Mild-Hybrid-System kombiniert, um 395 PS und 406 lb-ft Drehmoment zu leisten. Eine 8-Gang-Automatik bringt diese Kraft durch 32-Zoll-Goodyear-Duratrac-Reifen auf den Sand.
2023 Landrover Defender 130
Als Melissa den sandigen Hang hinauffährt, spüre ich, wie die Traktionskontrolle ein wenig einsetzt. „Oh Mist“, denke ich. „Wir sind immer noch im Auto-Modus.“ Sicher, der Auto-Modus reagiert auf das Gelände und handelt entsprechend, aber er ist definitiv nicht so nachsichtig wie der Sand-Modus. Land Rover hat uns die Reifen auch noch nicht auslüften lassen, also haben wir eine kleinere Kontaktfläche auf dem Sand und weniger Auftrieb. Aber wir sind jetzt mittendrin und es ist nicht so, dass wir anhalten und den Modus wechseln können. Melissa muss es einfach tun.
„Gaspedal! Gaspedal! Gehen! Gehen! Gehen! Du hast es geschafft“, rufe ich, während Melissa unerschütterlich am Ziel festhält, ihre Augen darauf gerichtet, wohin sie gehen möchte. Es war nicht der schönste Aufstieg, den diese Dünen je gesehen haben, aber sie hat ihren ersten Sandhügel bezwungen.
Sie sieht mich mit einem triumphierenden Lächeln an. „Das wird spaßig.“
2023 Landrover Defender 130
Mit dem 2023 Land Rover Defender 130 geht es ganz groß raus
Nachdem wir die Reifen von etwa 39 auf 25 psi heruntergepumpt und in den Sandmodus gewechselt haben, der die Drehzahl hoch hält und die Kindermädchen der Traktionskontrolle schneidet, steuert Melissa den Defender zuversichtlich über einige mittelgroße Dünen, während zahlreiche Leute hinter uns sind steckenbleiben. So haben wir reichlich Gelegenheit, das Anhalten und Anfahren auf dem weichen Sand zu üben. Es mag einfach klingen, aber wenn Sie zu schnell anhalten, graben sich die Vorderreifen ein und Sie bleiben stecken. Wenn Sie von einem toten Anschlag aus Gas geben, werden Sie ebenfalls begraben.
Dann bekomme ich die Chance, sie auf größere Dünen zu coachen, wo die Gaskontrolle der Schlüssel ist.
„Man muss genug Speed haben, um die Düne hochzufahren, aber oben muss man im richtigen Moment abheben. Zu früh und du wirst an Schwung verlieren und stecken bleiben. Zu spät und du wirst dich über die Düne stürzen.“
Dieses Mädchen hat es drauf. Sie steuert mit viel Speed die Düne hinauf, der Turbo-6 sorgt für mehr als genug Grunzen. Gerade als wir die Spitze erklimmen, gibt sie den Gashebel ab und wir rollen die letzten paar Meter aus, wobei wir alle vier Räder auf dem Boden halten.
2023 Landrover Defender 130
Sie bleibt jedoch einmal stecken, und das ist bei einem langen Fahrzeug wie dem Defender 130 einfach. Der Radstand mag derselbe sein wie beim Defender 110, aber sein hinterer Überhang ist viel, viel länger. Die gesamte zusätzliche Länge von 13,3 Zoll gegenüber dem 110 wird hinten getragen, was die Gesamtlänge auf mehr als 200 Zoll bringt. Der Böschungswinkel beträgt hier 28,5 Grad bei der Luftfederung in der höchsten Einstellung. Die 110er und 90er hingegen liegen bei deutlich besseren 40,0 Grad.
Das bedeutet, dass das Heck von einem steilen Hang kommend schleifen kann, und genau das passiert. Es ist weicher Sand, so dass Sie ihn leicht durchfahren können, aber der Sand am Fuß des Hügels ist zerkaut und Melissa hat nicht genug Schwung, um durchzukommen. Aber keine Sorge. Ein kurzer Ruck mit einem kinetischen Seil und wir sind wieder draußen und in Bewegung.
2023 Landrover Defender 130
Wenn ich an der Reihe bin, bin ich etwas aggressiver. Ich gehe am Rand einer Düne entlang und schleudere Sand von allen vier Rädern. Ich nehme die höchste Linie, die ich kann, über die Wand einer anderen Düne, nur um anzugeben. Ich kann Melissa auf Gefahren wie Hexenaugen hinweisen, kleine Sandschalen, die schwer zu sehen sein können und die Ihren Tag beenden werden, wenn Sie in eine hineinfahren. Wir unterhalten uns auch darüber, ein paar Dünen nach vorne zu schauen, um Ihren Weg zu finden, und so viel wie möglich auf den Dünenspitzen zu surfen. Während die anderen in der heißen Sonne Dubais buddeln, amüsieren sich Melissa und ich in gekühlten Sitzen und singen zu schlechter 80er-Jahre-Musik.
Natürlich kann ich meine Zeit im dreireihigen Defender nicht verstreichen lassen, ohne diese letzte Reihe zu testen. Es ist eigentlich nicht zu schäbig. Bei 5-Fuß-9 heben sich meine Knie ein wenig hoch und mein Hintern sitzt ein wenig tief, aber die Beinfreiheit von 31,7 Zoll wäre auf kürzeren Reisen ausreichend. Hüft- und Schulterfreiheit sind etwas eng für drei ausgewachsene Menschen da hinten, aber Kindern sollte es gut gehen.
2023 Landrover Defender 130
Ich finde es toll, dass der Defender für lange Trekkings gerüstet ist und eine wahre Ladung Nutzlast tragen kann. Sie können mehr als 1.700 Pfund Ausrüstung und Personen in dieses Ding schieben und 370 Pfund auf dem Dach tragen, während sich das Rigg bewegt. Kombinieren Sie diese dynamische Bewertung mit einer statischen Dachlast von 661 Pfund und das ist mehr als genug für ein Dachzelt für zwei Personen.
Obwohl ich immer kleinere Rigs für den Offroad-Einsatz bevorzuge, kann ich die Dünenfahrkünste des Defender 130 nicht leugnen. Es macht es einem Neuling leicht zu lernen und erlaubt mir auch, etwas Spaß zu haben. Natürlich zahlen Sie für das Privileg. Die von uns gefahrenen SE-Verkleidungen beginnen bei knapp 80.000 US-Dollar, einschließlich 1.475 US-Dollar für das Ziel, aber die Top-Verkleidung des Defender 130 X quietscht nur in sechsstellige Zahlen.
Das ist sicher viel Cashola, aber schauen Sie sich an, was es sonst noch gibt. Neben Land Rovers anderen dreireihigen Range Rover und Discovery können nur der Jeep Wagoneer und der Grand Wagoneer an die Geländetauglichkeit des Defender heranreichen. Ich meine, wirst du deinen Cadillac Escalade in die Wildnis mitnehmen? Viel Spaß dabei.
Wenn Sie noch nie in den Dünen gefahren sind, flippen Sie nicht aus. Ja, es kann beängstigend sein, aber die einzigen zwei Dinge, an die Sie sich erinnern müssen, sind Luft zu bekommen und mit Leidenschaft zu fahren. Ein guter Sandmodus hilft auch.
Land Rover bezahlte die Unterkunft und den Flug für die Motor Authority, um diesen Bericht aus erster Hand vorzulegen.
– von Emme Hall